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カリフォルニア州は産業が発達しているが、物価も税金も高い。都市部の治安も悪い。それを嫌ってカリフォルニアを脱出するハイテク企業も少なくない。温かい所が好きな会社は東隣のアリゾナ州へ脱出する。そのため、州都フェニックス周辺は砂漠（デザート）が多いことからシリコン・バレーならぬシリコン・デザートとも言われる。一方涼しい所が好きな会社は北隣のオレゴン州に移転する。森（フォレスト）が多いため、最大都市ポートランド(写真)周辺はシリコン・フォレストとも呼ばれ、ハイテク企業の集積地と化している。

ポートランド近郊のビーバートンという人口8万人ほどの小さな町は頓に有名だ。ここにはリナックス財団の本部があり、IBMがリナックス研究所を置くなど、世界のリナックスの総本山とも言える町なのだ。リナックスの開発者であるリーナス・トーバルスが住んでいることでも知られている。

彼は1997年にフィンランドからカリフォルニア州サンノゼに移住。同地のベンチャー企業トランス・メタ社で勤めた後2004年に同社を退職し、ビーバートンに移り住んだ。現在はリナックス財団に籍を置いてリナックスの研究に専念しているカリフォルニア脱出組みだ。

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メーカー丸抱えのカンファレンスはあまり好きではないが、Citrixは仕事に直接関係あるので参加することにしている。今年は7月9日に渋谷の東急ホテルであった。

キーノート（基調講演）のCitrix日本法人の社長の話はまったくつまらなかった。いかにも日経あたりの記事を適当に混ぜたような内容でくだらない。そう言えば去年もくだらなかった記憶だけがある。来年から止めればいいのに。

それに比べてフロリダの本社から来た上級副社長の話はなかなか興味深かった。話もポイントをついていて、Citrixが方針、目指すものが良く分かる。資料の使い方も実にうまい。今年は一人だが、昨年は社長以下幹部が大挙して来日し、それぞれ講演したがいずれも面白かった。

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以前、アメリカンドライブの話をしたが、知人がアメリカ大陸の横断ドライブを行った。彼女（日本人）はウェブ・デザイナなのだが、ご主人（アメリカ人）の転勤で、日本→サンフランシスコ→カンサス・シティ→再度サンフランシスコと引越しを繰り返し、今度はニューヨーク州バッファロー市に移ったのだ。バッファロー市（Buffalo）は五大湖のひとつエリー湖の東端に位置し、都市圏人口は約１００万人。ニューヨーク州ではニューヨーク市に次ぐ第2の都市だ。もちろん普通は飛行機で移動するのだが、こんな機会はめったにないと車で横断することにしたのだそうだ。

アメリカを横断する高速道路はいくつかあるが、８０号線（Interstate 80、通称I-80）はカリフォルニア州サンフランシスコとニューヨーク州の隣、ニュージャージー州ティネックをび総延長は２９００マイル（４６００キロメートル）に及ぶ。これはワシントン州シアトルからマサチューセッツ州ボストンを結ぶ９０号線に次いで長い。文字通り大動脈だ。

アパートから荷物と車１台を見送った後、もう１台の車に夫婦と猫２匹を乗せてサンフランシスコを出発。８０号線をひたすら東へ向かう。1日６−８時間を夫婦で適時休憩を取りながら交代で運転する。夕方になれば通りかかった適当な町のモーテルで泊まる。途中ネヴァダ州、ユタ州、ワイオミング州、ネブラスカ州、アイオワ州、イリノイ州、インディアナ州、オハイオ州、ペンシルバニア州を経由し、目的地ニューヨーク州バッファロー市に着いたのは５日後だったそうだ。

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